«Шестое вымирание»: Человечество уже живет в эпоху исчезновения видов

Ученые со всего мира все чаще приходят к тревожному выводу: человечество уже стало свидетелем – и частью – шестого массового вымирания видов на планете. Причем, в отличие от катастроф прошлого, нынешний кризис не вызван падением астероида или глобальными вулканическими извержениями. Главный разрушительный фактор теперь – человек.

Голоцен: начало конца

Современный этап массового вымирания, по мнению экологов, берет свое начало около 10–11 тысяч лет назад – в конце последнего ледникового периода, когда завершилась эпоха плейстоцена. Именно в это время начали исчезать крупнейшие представители мегафауны: мамонты, шерстистые носороги, большерогие олени. Причиной ученые называют сочетание климатических изменений и активной деятельности первобытного человека.

Пятое массовое вымирание, произошедшее около 66 миллионов лет назад, положило конец эпохе динозавров. Но в отличие от тех времен, нынешнее вымирание не связано с внезапной катастрофой. Это медленный, но устойчивый процесс, вызванный деятельностью человека: вырубкой лесов, загрязнением среды, климатическими изменениями и неконтролируемым использованием ресурсов.

Сегодня этот процесс достиг новых масштабов. Биологи считают, что мы живем в эпоху голоцена – времени, когда темпы исчезновения видов превышают все предыдущие периоды в истории Земли.

Темпы, которые пугают

Согласно исследованиям британских ученых, за последние 250 лет с лица Земли исчезло более 600 видов растений. Это значит, что они вымирали в 500 раз быстрее, чем это происходит в естественной среде. Насекомые тоже оказались в зоне риска: их общая биомасса сокращается примерно на 2,5% ежегодно. Такие темпы ведут к разрушению всей экосистемы, поскольку именно насекомые обеспечивают опыление, разложение органики и являются основой пищевых цепей.

Эксперты подсчитали, что в течение последних 120 лет с планеты должны были исчезнуть лишь 9 видов животных и растений – если бы действовали только естественные причины. Однако реальные данные гораздо тревожнее: с начала XX века погибло более 470 видов. Это подтверждает, что речь идет не о случайных потерях, а о системной катастрофе.

Мы в эпицентре событий

Ученые подчеркивают, что шестое вымирание уже не гипотеза, а факт, подтвержденный огромным количеством исследований, передает ИА Кулик. И самое тревожное – оно происходит прямо сейчас, в тот момент, когда мы продолжаем повседневную жизнь, не всегда замечая масштаб происходящего.

Сегодняшний кризис природы – это не научная абстракция, а реальность, в которой живет всё человечество. От исчезновения пчел и перелетных птиц до деградации лесов и обмеления рек – последствия вымирания уже ощущаются в каждом уголке планеты. И если тенденции не изменятся, экосистемы могут обрушиться, повлекши за собой катастрофические последствия не только для флоры и фауны, но и для самого человека.

Шестое вымирание – это не будущее. Это – настоящее.

Ранее ученые рассказали, как как древняя катастрофа помогает понять современные угрозы.