Шум — угроза для человека и опасность для морских животных и растений

Это наименее известная угроза для здоровья в наше время

Даже умеренный уровень шума, который окружает нас в любой городской среде, повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний, когнитивных нарушений, задержки развития и деменции. Теперь ученые обнаруживают, что нечеловеческие существа тоже страдают от шумового загрязнения и что они гораздо более чувствительны, чем люди.

Карен Баккер, директор программы Университета Британской Колумбии по управлению водными ресурсами и автор книги «Звуки жизни: как цифровые технологии приближают нас к миру животных и растений», рассказала об этом The Guardian.

Пожалуй, нигде это не является более актуальным, чем в глобальных океанах. Морские животные ощущают мир через звук, который распространяется под водой быстрее и дальше, чем свет. Киты, которые используют звук для поиска добычи и навигации, общения и спаривания, являются одним из хорошо известных примеров. Но теперь ученые обнаруживают, что широкий спектр морских существ чрезвычайно чувствителен к звуку. Спектр негативных последствий, вызываемых шумовым загрязнением моря, ошеломляет: задержка развития, затрудненное размножение, задержка роста, искаженные пути миграции.

Экстремальный шум может убить наповал. Один выстрел из пневматической пушки для сейсморазведки может убить зоопланктон — основу морской пищевой цепи — на расстоянии до мили от места взрыва. Было обнаружено, что шум двигателя моторной лодки влияет на эмбрионы рыб. Как отмечалось в одном исследовании, человеческий шум может даже взбалтывать икру.

Что еще более примечательно, даже водные растения очень чувствительны к звуку. Возьмем, к примеру, морскую водоросль. Как и наземные леса, водоросли являются поглотителями углерода, способствуя стабилизации глобального климата. Когда-то побережья изобиловали лугами из морских водорослей, которые обеспечивают пищу и убежище для морских обитателей, защищают от эрозии, способствуют круговороту питательных веществ, стабилизируют морское дно и фильтруют загрязняющие вещества. На островах Тихого океана луга морских водорослей являются одновременно и кладовой, и аптекой, охотничьим угодьем и лечебным пространством. Старейшей известной колонии морских водорослей в мире (Posidoniaceae oceanica у средиземноморского побережья Ибицы) более 100 000 лет, а вполне возможно, что около 200 000 лет, что делает ее самым древним живым организмом в мире.

За последние несколько десятилетий исчезли луга с водорослями размером с Амазонку. Изменение климата, загрязнение, якорные стоянки и дноуглубительные работы, строительство дамб и гаваней, а также гиперсоленая вода с опреснительных установок — все это вероятные факторы. Как недавно обнаружили исследователи из Технического университета Каталонии, теперь к этому списку угроз можно добавить шумовое загрязнение. Когда ученые подвергли образец средиземноморской морской травы воздействию звука сейсмического взрыва, морская трава была серьезно повреждена, как и симбиотические грибы, которые помогают растениям поглощать питательные вещества.

Почему растения, не обладающие слухом, могут быть чувствительны к звуку? У морских растений есть органеллы, называемые амилопластами, которые помогают растениям ощущать звуковые колебания, а также запасать пищу, ориентироваться в гравитации и, таким образом, укореняться на дне океана. Эти крошечные органеллы аналогичны органеллам осьминогов и креветок, называемым статоцистами, которые могут ощущать даже крошечные звуковые колебания в воде. У осьминогов статоцисты сгруппированы в боковые линии на голове и руках. Это объясняет, как даже без ушей осьминоги могут находить добычу или хищников, особенно в условиях низкой освещенности: они слышат руками. Точно так же растения слышат своим телом.

Их чуткий слух является преимуществом в темных глубинах океана, но делает гидробионты очень уязвимыми. Громкие подводные звуки могут повредить или разрушить их слух. Эти эффекты возникают при гораздо более низкой интенсивности звука, чем, как известно, наносят ущерб наземным животным. По аналогии: представьте, что мимо проносится громкая сирена. Теперь представьте, что это делает вас глухими; нарушает ваше пищеварение; и вызывает у вас такое головокружение, что вы не можете идти или сказать, где вверх. Такова судьба морских организмов во все более шумном океане: натиск шума, который останавливает, вредит и даже убивает.

Эти результаты подчеркивают огромную угрозу, которую шумовое загрязнение морской среды представляет для наших океанов. По мере того, как оффшорные операции — от разработки морского дна до добычи нефти и газа и строительства возобновляемых источников энергии — распространяются, шумовому загрязнению уделяется мало внимания. Хотя пороговые уровни воздействия еще не определены, ясно, что эта развивающаяся наука в конечном итоге приведет к новым ограничениям на выдачу разрешений и операции морской промышленной и судоходной деятельности.